横浜の空に猛虎の涙雨…

　阪神タイガースはいよいよ夏の長期ロードに出撃した。
その最初のカードが8月2日からの対横浜三連戦だったの
だが…

　8月2日　ふがいないエースに怒り心頭脳震盪！

　4回、井川が突然乱れる。2四球とヒットで満塁のピンチ
で、投手の門倉に押し出しフォアボールを与え、最悪の形で
先制点を許すと、続く石井には2点タイムリーを打たれ、
3失点。結局、5回で降板するまでに6四球を与えることに…。
　打線も6回に今岡、スペンサーのタイムリーで2点を返した
が、そこまで。なんとも悔しい敗戦となった。

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ボコる。

　7月28日、阪神vs.読売戦。
　日テレ系のプロ野球中継は「一球の緊張感」という
サブタイトル（？）がついている。しかし、その一球の
緊張感がサッパリなくなったのは2回だった。
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花火だ連打だ爆勝だ！

　7月26日、阪神vs.読売戦。
　大いに盛り上がったオールスターゲームも終わり、いわゆる
後半戦のスタートとなったこの試合、双方ともエース（と一応
目されるピッチャー）を立てたが、初回から阪神打線が火を
吹いた。
　一死から鳥谷がヒットを放つと、続くシーツが低めのボールを
巧くすくい上げてホームラン、サクッと先制、2対0とした。
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バットに出番のなかった試合

　7月19日、阪神vs.横浜戦。
　阪神・井川、横浜・三浦のいわゆるエース対決となった
この試合、序盤はそれにふさわしい投手戦となったが、6回
思わぬ形で試合が動いた。
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ほぼ盤石の完封リレー！

　7月18日、阪神vs.横浜戦。
　横浜・門倉、阪神・ブラウンの先発で始まったこの試合、
予想以上にタイトなゲームになったが、先取点は意外な形で
もたらされた。
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最後に爪楊枝を刺したのは

　7月17日、阪神vs.広島戦。
　阪神・安藤、広島・レイボーン。今日は両チームとも先発
投手が好投し、引き締まった展開になった。
　
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貯金20だ、連勝だ！

　7月16日、阪神vs.広島戦。
　2回、タイガースは今岡がセンター前ヒット、桧山が
四球で出てチャンスをつくると矢野がツーベースで一掃、
2点を先制する。
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四球博覧会

　7月15日、阪神vs.広島戦。
　今日は広島投手陣の乱調がすべてだった。初回、下柳が
三者凡退で立ち上がったのに対し、広島のロマノは赤星に
ヒットを許すと、鳥谷から金本まで三連続フォアボールを
出してしまう。タイガースは最初の得点が押し出しによる
のだから、棚からぼた餅といったところだ。そして、今岡が
倒れた後、桧山が2点タイムリーツーベース、矢野が凡退
したところで、カープバッテリーは藤本を敬遠、ピッチャー
下柳と勝負するが、その下柳にタイムリーが生まれ、初回
から打者一巡で4点をいただきだ。

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真打ちは後から来る

　7月12日、阪神vs.ヤクルト戦。
　ヤクルト先発はセ界防御率一位男、藤井秀悟。阪神の
先発はエース井川。こうなるとビリッと引き締まった
投手戦を予想するのが人情というものだが…。
　初回、赤星がヒットで出ると、シーツ、金本が連続で
歩き、一死満塁。ここで今岡は浅いセンターフライに倒れ、
ランナーを返すことができなかったが、スペンサーが
落ち着いてフォアボールを選び、まず押し出しの1点。
そして矢野が2点タイムリーで計3点。相手の乱調につけ
込んでいい感じで得点した。

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シェーン台風再来！そして炎の完封勝利！

　7月10日、阪神vs.中日戦。
　中日先発の野口は三者凡退で上々の立ち上がり。対する
安藤は、いきなり荒木にツーベースを打たれ、送りバントで
一死三塁のピンチを迎えるが、後続を断って無失点で切り
抜ける。今日も予想通り、引き締まった投手戦になった。
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守りあい、負け

　杉山と朝倉の先発で始まった7月9日の阪神vs.中日戦。
　まずは中日が1回、福留のホームランで1点を先制。
しかし、直後の2回、阪神は金本のツーベースと桧山の
ヒットで一死一、三塁。矢野のショートゴロでゲッツー
崩れとなる間に金本がホームを踏んで、1対1の同点。
その後、二死満塁まで攻め立てたが、あと一本が出ず、
逆転はならなかった。
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熱投！熱闘！両者がっぷり

　鬼門と呼ばれた名古屋、天敵といわれる山本昌。虎の
試金石ともいえる7月8日の阪神vs.中日戦。
　阪神の先発は下柳、両チームのベテランサウスポーが
さすがの投手戦を展開したが、このところの勢いをその
まま持続したタイガースが先制した。
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遠く輝く夜空の星に僕らの願いが届くとき

　短冊に「あの二文字」を書いた虎ファンも多いであろう、
七夕の夜の阪神vs.ヤクルト戦。テレビ画面では、甲子園の
応援席で笹を持った人も映っていた。
　しかし、今日も先制したのはヤクルトだった。4回、先頭
ラミレスが出塁、一死後、盗塁を成功させたところで真中の
打球は右中間を割ってタイムリーツーベースになった。さらに
城石のヒットで一、二塁とした後、米野がしっかりスクイズを
決めてもう1点。2対0とリードを奪った。
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守りあいを制す

　7月６日、阪神vs.ヤクルト戦。
　阪神・福原、ヤクルト・川島の先発で始まったこの試合、
先手をとったのはスワローズだった。
　3回、先頭の川島が内野安打で出塁、青木が進め、宮本が
内野安打でつないだ一死一、三塁で岩村の当たりはセンター
へ―。前に落ちるかと思われたが赤星がダッシュよく突っ
込んでナイスキャッチ。しかし、三塁ランナー川島がホーム
をついた。
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雨中の闘魂劇場

　7月5日、阪神vs.ヤクルト戦。
　ヤクルトはセ・リーグ防御率1位の藤井修悟、阪神は
前回ぐらいから少し、変化の見えてきた井川の先発で
試合が始まった。
　さすがに両チームのエースと目される投手同士の対戦
らしく、どちらも一巡目をすべて三人ずつで終わらせる
好投を見せたが、4回にドラマが待っていた。
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球界改革…道険し

　プロ野球界の中長期的問題を討議する作業部会の瀬戸山隆三氏
（ロッテ球団代表）は4日、ドラフト制度の改正、フリーエージェ
ント取得期間短縮など構造改革の問題について、「12球団代表者
会議で集中的に討議し、オーナー会議で中間報告をする」と語った
ということだ。12球団代表者会議が7月13日、中間報告が行われる
オーナー会議が7月19日ということであり、この日程で行くと、
ドラフト制度改正などの決定は8月にずれ込むことになりそうだ。
　まぁいつものことなのだが、決定が遅いという感は否めない。
ドラフト会議が行われるのは11月中頃だが、それに向けてスカ
ウト活動は早くから行われているはずで、そういうことを考える
と、本当にそんなペースでいいの？とあらためて考えざるを
得ない。それともどうせ大して変わり映えしないことになるの
だから急ぐことはないということなのだろうか…。
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安藤すいすい… 後、にわか雨

　7月3日、阪神vs.横浜戦。
　阪神の先発は二軍で調整後、初めてのマウンドとなる
安藤。フォームを改造したというが、それが吉と出るか
凶と出るか…初回、いきなりフォアボールを二つ出し、
不安にさせてくれたがなんとか無失点で終わらせる。
　すると2回、タイガースはフォアボールの金本を一塁に
置いて、矢野が一発を放ち、幸先よく2点を先制。しかし
その裏、一死から村田にバックスクリーンに運ばれ、1点
を返された。味方が得点した直後に失点する悪いパターン
で、やはり不安が広がったのだが、逆に吹っ切れたのか
しっかり後続を断った。
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これが虎の生きる道。

　7月2日、阪神vs.横浜戦。
　ベテラン三浦と若武者杉山の先発で始まったこの試合、
先手をとったのは2回の横浜。この回先頭の多村（交通
事故でケガをして心配されたが、大丈夫のようでなにより
だった。でも、運転にはくれぐれも気をつけてくださいよ）
に与えたフォアボールをきっかけに三連打で2点を献上して
しまう。
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湾星落とせず、勝ち星落とす

　7月1日、阪神vs.横浜戦。
　横浜・石井の先頭打者ホームランで幕をあけたこのゲーム、
2回にはまたも石井の2点タイムリーで3対0。序盤、横浜が
ペースをつかむ。しかし阪神先発・下柳はこのあと立ち直り、
3回、4回を三人ずつで終え、味方の反撃を待つ。
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あの一球

　6月28日、阪神vs.広島戦。
　広島の先発はエース黒田。1点を先行された阪神はその
黒田の前に苦しんでいたが、4回、ついに金本が32球場目と
なるソロホームランで同点に追いつく。さらにその後、
桧山の打球が黒田の手に当たるアクシデントが発生、それ
でもベンチで治療して続投するが、5回の打席で代打を送り
マウンドを永川に譲った。
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