トラの聖地に正義降臨

　涙はなかった。ウィニングボールをグラブにおさめた
金本のくしゃくしゃの笑顔、そしてマウンドに集まる
笑顔、笑顔…。思えばこの一年、苦しいときをいつも
笑顔で乗り越えてきたような気がする。
　連続フルイニング出場を続ける金本が頭部にデッド
ボールを受けたとき、スタンドが凍りつく中、ちょっと
はにかんだような笑顔を見せた。デッドボールといえば
杉山投手の満面の笑みも忘れられない。そしてなんと
いっても、「あの試合」で見せた将の笑顔―その笑顔で
「もうむちゃくちゃやったれ」と、判定に対する怒りを
あらわにしていた。竹中直人の「笑いながら怒る人」か、
アンタは！…しかし、その笑顔でチームがもう一度、
一つになった。
　今、祝勝会の映像を見ながら、胸にこみ上げてくる
ものはたくさんあるのだが、とりあえずは今日の試合を
振り返ろう。
　9月29日、阪神vs.読売戦。
　阪神の先発は予想通りの下柳。読売の先発はちょっと
意外な内海。初回から金本のタイムリーで阪神が1点を
先制、2回には先頭のスペンサーが二塁打でチャンスを
つくると矢野のヒットで一、三塁。関本のタイムリーで
1点追加してなお一、二塁。下柳が初球であっさりきっちり
送って一死二、三塁。赤星セカンドゴロの間にもう1点
とって序盤から3対0とした。
　下柳はどんな試合でも動じない男。いつもと同じように
ただ黙々と、堂々と自分の仕事をこなしていく。こんな
試合の先発にはもってこいの落ち着いたマウンド捌きで
スコアボードに0を並べていく。
　6回、フォアボールで出塁した関本に代走・藤本。さらに
代打・濱中登場。7回の守備からスペンサーに代わって
ライトに桧山を投入。がんばったみんなを、できるだけ
この試合に出してやろう。あまりにもわかりやすい、まるで
高校野球のような采配。しかし、これが2005年型阪神野球。
みんなの力で勝ってきた。元監督が「子どものチーム」と
こき下ろしてくれるが、変にすれてない、若々しいチーム
なのだ。このチームを率いて、岡田監督が頂点に立った…。
　試合に戻ろう。下柳が6イニングを零封した後、当然、
今シーズンのタイガースを支えた三人がマウンドに。まずは
Fが無難に0を入れる。するとその裏、鳥谷の内野安打、
金本のヒット、今岡のフォアボールで二死満塁。ここで
桧山がライトへ、矢野はレフトへと連続タイムリーで2点を
追加。5対0とした。
　8回、お次のJは度肝を抜く三者連続三振。その裏、阪神にも
追加点はなく、9回表、最後のKがいよいよマウンドへ―。
　しかし、マウンドの久保田はいつもよりちょっとだけ、
動きがカクカクしているように見える…そして、投げ急いで
いるような…案の定、いきなり連続安打でノーアウト一、二塁。
今にもベンチから飛び出さんと身構えていた選手たちが前に
つんのめりそうになりながら、まじめな顔に戻ったりして…。
しかし、小久保をサードゴロゲッツーにとって、少しホッと
した…途端にワイルドピッチで三塁に残っていた（読売の）
矢野がホームを踏んで完封勝利を逃してしまう。さらに二岡に
センター前ヒットを打たれたあたりで、シーズン当初の久保田を
思い出して、妙に目頭が熱くなったりして。もちろん、あの頃
とはまったく違う信頼の重さがある。最後には、強打者・阿部を
平凡なレフトフライにとってゲームセット。するすると下がって
捕球したアニキが満面の笑みを爆発させて走ってくる。ベンチ
から飛び出した笑顔の波の中から、岡田監督が高く宙に舞う。
合計五回。弾ける笑いの中、球児一人が泣きじゃくっている。
藤本が地面の上を引きずられて情けない顔をしている。みんな、
みんな大好きだ！
　ペナントを持ってグラウンドを行進する選手たち、重そうな
球団旗を抱えてしんがりをつとめるのはトラッキーとラッキー。
そうだ、君たちも熾烈な戦いを一緒に戦ったV戦士だ。また胸が
熱くなる。。みんな、みんな大好きだ！
　9月29日、甲子園で、読売ジャイアンツを倒して優勝。あまり
にも、あまりにも象徴的だったこの試合の持つ意味は大きい。
そういえば、球児が年間登板試合数の日本記録を更新した。その
意味でも大きいゲームだった。
　祝勝会はレイザーラモンHGに扮した赤星、スケベ代表のタスキ
をかけたスペンサー（だよね？）など大笑いさせてもらった。
優勝の余韻に浸りつつ、今夜は楽しませていただいて、トラック
バックとコメントは明日以降、張り切ってやりませう。

Comments

こんばんは♪

ウイニングボールを取った時の金本選手の笑顔、本当に素晴らしかった！
あの笑顔が、今シーズンのタイガースを象徴する笑顔なんですよね。
次は日本一に向かって、私達も応援しましょう〜。

Posted by at 2005年09月30日 23:48

こんばんは、nob210です。
二日も遅れてしまいましたが、優勝おめでとうです！！

一昨日は最高の一夜でしたね。
あの選手達の笑顔。
僕も同じことを思っていました。
あれを見て、思わず涙ぐんでしまいましたよ。
阪神の戦いはまだ終わりません。
今年こそは、日本一になれるはずです！

Posted by nob210 at 2005年10月01日 17:33

こんばんは〜。
優勝良かったですよね！
ほんと嬉しかったです。

祝勝会も楽しませていただきました♪

Posted by hana at 2005年10月01日 23:00

本当によかったですね。もう岡田監督が宙に回ったときは涙が。みんなんで祝福しよう。タイガースの優勝。おめでとう。選手のみんなご苦労さん。

Posted by たかさん at 2005年10月01日 23:34

　皆様、コメントありがとうございます。試合終了後、あちこちの特番を見て、どっぷり浸っていたら、記事もトラバ、コメントもすっかり出遅れてしまいました（笑）。
> ？さん
　アニキ、捕る前から笑ってましたよね（笑）。あの笑顔と同時に、最後はアニキのところに飛んだというのも象徴的な気がして…。
　さァ次は日本シリーズです。応援しませう。
> nob210さん
　実はこの記事のタイトル、「笑う門には福来たる」にしようかとも思ったんです。今年のタイガースはなぜか笑顔のよく似合うチーム。この笑顔で、日本シリーズも制覇してほしいです。
> hanaさん
　不思議と、もっと先に延びるかもしれないとかいう気持は全然なかったんですよ。前日からもう、明日決まるんやなぁ、とか思ってて。試合が始まっても、気になるのは甲子園の試合が終わる前に、中日が負けやしないかと、それだけでした。
　もちろん祝勝会の様子も堪能しました！赤星が色白なのにビックリしましたよ（笑）。
> たかさんさん
　本当にいいシーズンでしたよね。最初は頼りなかった若虎たちが場数を踏んでいくごとにどんどん頼もしくなっていって…監督の采配も最初のうちはちょっとアレ？と思うこともあったけど、だんだんハマっていって…みんなで伸びてきた一年間、みんなで勝ち取った、笑いの止まらない勝利だったと思います。あとは日本シリーズ！もうひとがんばりですね。

Posted by よろず主人 at 2005年10月02日 00:54

挨拶遅くなりました

阪神優勝おめでとうございます！

選手はみんな　いい笑顔でした　
私は　７回桧山さんのヒットくらいからもう　涙でした

最高の舞台、最高のシチュエーションでの
優勝

日シリーズでも　阪神らしく　戦って
今年は　日本一に！！

Posted by やっちゃん at 2005年10月02日 14:17

　やっちゃんさん、コメントありがとうございます。
　なぜか、始まる前から勝利を確信していた試合、あまりにも劇的で、あまりにも象徴的だった試合でした。時、場所、対戦相手、すべてに深く、重い意味があって、歓喜という一言で語れない、深く複雑な感動があったように思います。
　この心にしみいる一勝を踏み越えて、今度は悲願の日本一に！そしてはじける笑顔をもう一度！

Posted by よろず主人 at 2005年10月02日 15:01

本当に金本選手の笑顔素晴らしかったですね。やはりウイニングボールって印象に残りますね!(^^)!

Posted by ルー at 2005年10月02日 22:32

　ルーさん、コメントありがとうございます。
　まさに最高の笑顔でしたね！とにかく、今年のタイガースは笑顔が印象に残りました。これから日本シリーズ、さらに今年から加わったアジアシリーズもあります。特に野球の人気低下が言われている昨今、どこが日本一になっても、是が非でもアジアシリーズを制して、野球王国ニッポンを内外に知らしめなくてはなりません。日本、そしてアジアの頂点に！あと二つのウィニングボールを掴み取らなくては！

Posted by よろず主人 at 2005年10月02日 23:48

遅くなりました！
本当に、今年の阪神は、ドキドキはさせられるも、
結局最後にはやってくれる！と思える
纏まった良いチームだと思います！
29日の試合は前日から虎党ほぼ勝利と
思ってましたよね！今年1年を凝縮したような試合でした。
さて、日本シリーズ。まだまだ応援できる幸せを噛み締めながら
ばっちり応援したいと思います！

Posted by 村田夕樹 at 2005年10月03日 01:46

　村田夕樹さん、コメントありがとうございます。
　本当におっしゃるとおりで、選手それぞれが個性を発揮しながら一つにまとまったいいチームになったと思います。そして、ここ一番というとき、苦しいときに最後までねばり強く戦い抜けるチーム。
　ここから先が大変だとは思いますが、まずは日本シリーズ、しっかりしたゲームをしてほしいですね。

Posted by よろず主人 at 2005年10月04日 00:28